【正确答案】这里的“规定的时间”是指“设计使用年限”。
   笔者注意到，大多数公路类教材中明确指出“规定的时间”为“设计基准期”。究其原因，是因为公路结构设计的最基本依据为《公路工程结构可靠度设计统一标准》GB/T50283-1999，该标准的编制原则来源于《工程结构可靠度设计统一标准》GB 50153-92，而《工程结构可靠度设计统一标准》中并没有“设计使用年限”这一术语，只是在1.0.5条规定：“结构在规定的时间内，在规定的条件下，对完成其预定功能应具有足够的可靠度，可靠度一般可用概率度量。确定结构可靠度及其有关设计参数时，应结合结构使用期选定适当的设计基准期作为结构可靠度设计所依据的时间参数”。《公路工程结构可靠度设计统一标准》也是只明确了“设计基准期”的概念，无“设计使用年限”这一术语。
   《建筑结构可靠度设计统一标准》GB 50068-2001以及目前结构可靠性的最新标准《工程结构可靠性设计统一标准》GB 50153-2008，在“术语、符号”一章，均对“设计基准期”和“设计使用年限”给出了定义，如下。
   设计使用年限(design working life)：设计规定的结构或结构构件不需进行大修即可按预定目的使用的年限。
   设计基准期(design reference period)：为确定可变作用等的取值而选用的时间参数。
   根据以上定义可知，可靠度概念中的“规定的时间”应指“设计使用年限”。
   《工程结构可靠性设计统一标准》的表A.1.3将房屋结构的设计使用年限分为5年、25年、50年、100年四类，分别适用于临时性结构、易于替换的结构构件、普通房屋和构筑物、标志性建筑和特别重要的建筑结构；表A.3.3将公路桥涵结构的设计使用年限分为30年(小桥、涵洞)、50年(中桥、重要小桥)、100年(特大桥、大桥、重要中桥)三类。该标准的A.1.2条规定，房屋结构的设计基准期为50年；A.3.2条规定，公路桥涵结构的设计基准期为100年。