“智者”专门用来指以收费授徒为职业的巡回教师，他们有共同的思想特征，即相对主义、个人主义、感觉主义和怀疑主义。作为西方最早的职业教师，他们对希腊教育实践和教育理想的发展做出了卓越的贡献：(1)智者云游讲学，推动文化传播，促进社会流动；(2)扩大了教育内容，首先确定“七艺”中的“前三艺”(文法、修辞学、辩证法)；(3)提供了一种新型的教育，即政治家或者统治者的教育。