20世纪70年代，随着句型教学法理论的引进，人们提出了语流教学的思路。语流教学强调从会话入手，一开始就教句子，音素在会话练习中得到纠正。因此，语流教学不设相对集中的语音阶段，而只在开始时用很短的时间快速介绍《汉语拼音方案》，将所有的声母、韵母和声调先过一遍，然后再把语音教学与词汇、语法和课文教学结合起来，强调在语流中学习语音，细水长流地进行语音教学。《初级汉语课本》基本采用的是这种思路。语流教学的指导思想是，语音不可能在短短的一个阶段学会，而只能先让学习者有一个初步的全面了解。由于拼音采用拉丁字母，对大部分学习者来说并不陌生，初步弄清楚《汉语拼音方案》并不难，而要真正掌握汉语的声、韵、调系统则需要长期的艰苦练习，语音教学应贯穿整个汉语教学的始终。应当承认，长期以来，在零起点教学的前三周，即通常所说的“语音教学阶段”，我们强调较多的是声、韵、调的教学，而对训练字音以外的语音表达方式（语流中体现出的韵律）考虑较少。而语音教学的最终目的是要让学生能够正确、自然、流畅地说话，形成长短不等的语流。在对外汉语基础教学阶段，由于外国学生对汉语语感很陌生，语流是至关重要的教学难点，而这恰恰又是我们语音教学的薄弱环节。当然，由于影响语流的因素要比影响音素的因素更难把握，因此语流教学也存在着许多操作上的困难，至今仍然是一个有争议的话题。