主要有以下两个主要因素:
(1)    导致过去40年间美国的收入不平等加剧的主要原因在于家庭因素，家庭破裂使得贫穷的家庭越来越穷，双职工家庭的增加使得富裕家庭越来越富。
(2)    另外，美国与低工资国家国际贸易的增长和技术变革倾向于减少美国国内对不熟练劳动力的需求并增加熟练劳动力的需求。因此，不熟练工人的工资相对于熟练工人的工资会下降，而且，这种相对工资的变动加剧了家庭收入的不平等。