（1）定义
在现代经济系统中，对经济运行起主导作用的三大市场分别是要素市场、产品市场和金融市场。其中金融市场是引导资本流向，沟通资本由盈余部门向短缺部门转移的市场。
金融市场主要包括以下三层含义：
①它是金融资产进行交易的一个有形和无形的场所；
②它反映了金融资产的供应者和需求者之间所形成的供求关系；
③它包含了金融资产交易过程中所产生的运行机制，其中最主要的是价格（包括利率、汇率及各种证券的价格）机制。
（2）金融市场的作用
从公司理财的角度看，金融市场的作用主要表现在以下几个方面：
①资本的筹措与投放；
②分散风险；
③转售市场；
④降低交易成本；
⑤确定金融资产价格。