实地研究， 是指一种深入到研究现象的生活背景中， 以参与观察和无结构访谈的方式收集资料， 并通过对这些资料的定性分析来理解和解释现象的社会研究方式。 它是一种定性研究方式， 也是一种理论建构型的研究方式。 实地研究的基本特征是强调“实地”， 即研究者一定要深入到所研究对象的社会生活环境， 且要在其中生活相当长一段时间， 靠观察、 询问、 感受和领悟， 去理解所研究的现象。 实地研究中用来收集资料的主要方式有观察和访谈两种， 它们包括非正式的、 随生活环境和事件自然进行的各种观察、 旁听和闲谈， 也包括正式的采访、座谈和参观等。