生态系统是指在一定空间中共同栖居着的所有生物与其环境之间由于不断地进行物质循环和能量流动过程而形成的统一整体。

（1）生态系统的基本功能

①能量流动：能量流动是生态系统的基本功能之一。生态系统中生命系统与环境系统在相互作用的过程中，始终伴随着能量的流动与转化，一切生命活动都伴随能量的变化，没有能量的转化，就没有生命和生态系统。

②物质循环：是指生态系统之间矿物元素的输入和输出，以及它们在大气圈、水圈、岩石圈之间，生物与生物之间的流动和交换。生态系统中的物质循环和能量流动紧密相关。

③信息传递：信息传递是生态系统的基本功能之一，是系统调控的基础。生态系统中生物与环境、生物与生物通过一系列信息取得联系，生物在信息的影响下做出相应的反应及行为变化。生态系统经过长期进化，已是高度信息化的系统。生态系统的各要素在信息的影响下，各居其位，各司其职，使生态系统有条不紊，维持平衡。

（2）生态系统的服务功能

①供给功能：生态系统是人类的生存发展提供了一切生活物资来源，食物，生活用品等都直接或间接来源于生态系统。

②调节功能：生态系统不仅具有自我调节功能，还能调节全球气候。如森林生态系统吸收大气中CO₂放出大量氧气。

③文化功能：人类内可以在生态系统中进行一定的文化活动，同时可从生态系统中习得很多知识，如进行动植物科普活动。

④支持功能：生态系统为一切生命存在提供了支持。