公共行政是指国家行政机构依法管理社会公共事务的有效活动。 首先， 公共行政作为一种活动， 主体是国家行政机构； 其次， 这一活动的客体是社会公共事务； 最后， 作为一种活动， 它必须依法进行， 而且必须是有效的。 依法进行就是政府必须以它的法定身份和地位、 法定权力和程序进行活动； 有效即有效性和效率。