【答案解析】(1)美国建国以前的17—18世纪的教育，属于殖民地教育。教育事业以移植欧洲教育模式为主，宗教是教育的主要出发点和归宿。18世纪初，城市私人教学盛行。18世纪中期，富兰克林创办了一所文实中学，这种私立中学收费较高，却是美国中等教育进入新阶段的标志。美国建国后确立了国家教育理想和教育分权制，也承认宗教自由，鼓励了教会的办会热情。
(2)19世纪初，普及初等教育成为美国迫切需要解决的问题。贺拉斯·曼推动了免费公立学校运动。公立学校运动主要是指依靠公共税收维持，由公共教育机关管理，面向所有公众的免费的义务教育运动。具体是：①建立地方税收制度，兴办公立小学；②颁布义务教育法，实行强迫入学；③采用免费教育的手段促进普及义务教育运动的开展。
同时，文实中学扩大了中等教育机会，成为美国19世纪前期主要的中学类型。19世纪后期公立中学逐步取代了文实中学。公立中学的公立和免费原则为更多的人提供了接受中等教育的机会。
(3)进入20世纪后，美国提出了《中等教育的基本原则》的报告，肯定了六三三单轨学制。指出美国教育的指导原则是民主观念的原则；中等教育的目标可概括为健康、掌握基本的方法、高尚的家庭成员、职业、公民资格、适宜地使用闲暇、道德品格7项；改组学制，建立一个中等教育与初等教育相衔接的学校系统。其中，初等教育和中等教育各为6年，中等教育在综合中学进行。人们逐渐树立了一种思想，即中学是面向所有学生并为社会服务的学校。
(4)20世纪30年代，在美国进步主义思想的影响下，美国高等教育和中等教育的发展产生了升学和就业的矛盾，美国进行了“八年研究”计划，进一步促进了进步主义思想在高中以及高等教育中的发展。此后，更多的高中愿意采用进步主义的思想来教学。
(5)1958年，美国国会颁布《国防教育法》。其主要内容有：①加强普通学校的自然科学、数学和现代外语(即新三艺)的教学；②加强职业技术教育；③强调“天才教育”；④增拨大量教育经费，作为对各级学校的财政援助。《国防教育法》旨在改变美国教育水平的落后状况，它的颁布有利于美国教育的发展，有利于教育质量的提高，有利于培养科技人才。
(6)20世纪60年代继续进行中小学的课程改革和改善教育机会不平等的问题。布鲁纳发表了名为《教育过程》的报告；为了解决教育机会不平等的问题，美国通过了《中小学教育法》来提高教育质量。
(7)20世纪70年代，美国提出生计教育，生计教育的实质就是以职业教育和劳动教育为核心的适应社会发展的教育。由于生计教育过分强调职业、劳动和实际经验等，它最后并未作为一种教育制度在美国普遍推行。同时，美国掀起了“返回基础”教育运动，主要是针对中小学学校出现知识教学和基本技能训练薄弱的问题而言的。内容是：①小学阶段，强调阅读、写作和算术教学，学校教育应将精力集中于这些方面的基本技能训练上；②中学阶段，主要应把精力集中于英语、自然科学、数学和历史的教学上；③教师要在学校教育的一切阶段起主导作用，“不得有任何学生自主的活动”；④教学方法包括练习、背诵、日常家庭作业以及经常性测验等；⑤学生经过考试证明确已掌握所要求的基本技能和知识后，方可升级或毕业；取消只凭学满课程所要求的时间就予以毕业或升级的做法；⑥取消选修课，增加必修课；⑦严明纪律等。这场运动从实质上讲是恢复传统教育。
(8)20世纪80年代初期，美国中小学教育质量问题成为社会关注的中心。美国提出《国家在危机中：教育改革势在必行》的报告。这个报告也是美国战后第三次课程改革的开端。内容：①建议加强中学五门“新基础课”的教学，中学必须开设数学、英语、自然科学、社会科学、计算机课程；②提高教育标准和要求；③通过加强课堂管理等措施，有效利用在校的学习时间；④改进教师的培养，提高教师的专业训练标准、地位和待遇；⑤各级政府加强对教育改革的领导和实施。这些内容旨在提高教育质量。该“报告”对美国教育产生了很大的影响，主要表现在以下方面：第一，恢复和确立了学术性学科在中学课程结构中的主体地位。第二，加强了课程结构的统一性，对所有学生提出了严格的共同要求。第三，增强了公众对教育的信心，重新激发了公众对教育的关注和资助。但是，该运动又引发了一些新的问题，例如，过分强调标准化的测试成绩，导致忽视学生个性的培养；教学要求过于统一，导致缺乏灵活性；强调提高教育标准和要求，使潜在的辍学人数迅速增加。
综上所述，美国很早就实行了六三三的单轨制。之后，美国人民的重点一直是如何提高基础教育的质量。为此，美国进行了频繁的教育改革和课程改革，不断地增加学生学习的内容和难度，改革进步教育遗留下的削弱教师、削弱知识的缺陷，重视基础课程的学习，中央不断收权控制教育，旨在提高基础教育的质量。 [解析] 这道题的综合性很强，考查的可能性比较小，但是这道题却帮助考生非常清楚地了解了美国第二次世界大战后教育的发展趋势，而且这道题里蕴含了几个非常容易考查的小题，如《国防教育法》、六三三制、公立学校运动。此外，请详细记忆美国第二次世界大战后的基础教育发展理论。同时也请考生回忆一下高等教育的发展理路。