印度种姓制度， 又称瓦尔纳制度， 是在后期吠陀时代形成的。 它是古代世界最典型、 最森严的等级制度。 四个等级在地位、 权利、 职业、 义务等方面有严格的规定： 第一等级婆罗门主要是僧侣贵族， 第二等级刹帝利是军事贵族和行政贵族。 第三等级吠舍是雅利安人自由平民阶层。 第四等级首陀罗， 绝大多数是被征服的土著居民， 属于非雅利安人。