【正确答案】当电流通过热继电器的发热元件时，产生的热能使双金属片变形，从而触点动作；而短路电流通过发热元件一定时间后触点才动作，不能立即断电，所以不满足灵敏性要求，不能作短路保护。
   三相主电路中只用两个热元件就可以起到保护作用是因为：
   (1)机械负载过大时，三相电流因为对称而同时增大，二个加热元件同时推动触点，从而起到保护作用；(2)若一相断路，就形成了单相运行，过载时，仍有一个发热元件推动触点，起保护作用；(3)若一相绕组匝间发生短路，三相电流不对称，另二相电流超过正常值，也可起保护作用。