T₃除在甲状腺内合成外，主要是由外周组织中的甲状腺素转化而来。T₃的浓度虽然较甲状腺素低得多，但T₃的生物活性要比甲状腺素高3～5倍。T₃是诊断甲状腺功能亢进症的特异性指标，对估计甲状腺功能亢进有无复发亦有重要参考价值。