诸子散文指的是战国时期各个学派的著作， 反映着不同学派的思想倾向、政治主张和哲学观点。 春秋战国时期， “百家竞作， 九流并起”， 各种思想流派的代表人物纷纷著书立说， 宣传自己的社会政治主张。 诸子的文章， 各具风采。 在这一时期比较重要的有儒、 法、 道、 墨四家。 《论语》 言词简约而意旨丰厚， 说理论事富于哲理和抒情意味， 许多句子成为后世格言和成语。 《老子》 语言凝练， 哲理深邃， 很像散韵夹杂的格言诗。 《墨子》 文风质朴， 论证有力， 既有演绎， 又有归纳，实开辩论文之先河。 《孟子》 是从语录体过渡到长篇论文的桥梁。 孟子善于雄辩，词锋犀利， 观点鲜明， 很有气势， 讲解道理多用比喻和寓言， 与《论语》 的深沉舒缓风格迥异。 《庄子》 已开始摆脱语录体， 部分篇章已是专题论文， 其特点是以寓言说理， 将思辨与形象融为一体， 文中的人与神、 河与海、 蛙与鳖、 鹏与鸟等， 俱可抒发妙论， 对后世的浪漫主义文学有深远影响。 其他如《荀子》 已是成熟的议论文； 《韩非子》 则逻辑周密， 说理透辟。 此外， 《晏子春秋》 《吕氏春秋》 等也都具有一定的文学价值。