游戏是学前儿童的主要活动。对成年人来说，游戏只是他们的娱乐需要，对学前儿童来说，游戏则是 他们的主要（或基本）活动。学前儿童是在做游戏的生活中发展成长的。学前期是游戏期，剥夺学前儿童 的游戏活动，便是窒息了他们的童年，将造成他们发展的畸形。因此，必须重视学前儿童的游戏活动，并 要研究在游戏活动中怎样进行教育才是最有效的。游戏活动的特征如下：
​​​​​​（1）游戏是儿童主动的自愿的活动。游戏是儿童自主自愿的活动，是出于自己的兴趣和愿望。游戏满足了 儿童的需要，符合儿童的意愿，因而儿童乐于游戏并在游戏过程中积极思考与表现，有极强的自主性。
（2）游戏是在假想的情景中反映周围生活。游戏的假想性，是以模仿现实生活的某一侧面为基础，但又不 是照样模仿，而是加入了人的想象活动。儿童在游戏过程中能够充分发挥其想象力，创造不同的玩法。
（3）游戏无强制性的外在目的。儿童在游戏的时候没有规定的模式。他们会根据自己的能力和喜好选择不 同的游戏。在游戏中他们可以自由地表达自己的内心，尽情显露内在的潜力。
（4）游戏伴随着愉悦的情绪。适合儿童身心特点的游戏往往能带给孩子成功体验、能使孩子积极活动，且 耗费精力少，因而幼儿在游戏活动中总是伴随着愉悦的情绪。