焊接接头包括焊缝及热影响区。在焊接条件下，金属被加热的速度要快得多，其间金属内部组织结构来不及全部转化(即对碳素钢奥氏体的转化和碳化物熔解过程不充分)，以至影响冷却过程中接头处的组织与性能，也影响了设备、构件的使用性能等，如焊接部位常出现脆性破坏、延迟裂纹、应力腐蚀和氢气腐蚀等。因此需要通过热处理工艺来使焊接残余应力松弛、淬硬区软化，改善内部组织结构，降低氢量，提高耐腐蚀性、冲击韧性、蠕变极限等。