“山寨”一词，代表那些占山为王的地盘，有着不被官方管辖的意味。“山寨”是依靠抄袭、模仿、恶 搞等手段发展壮大起来，反权威、反主流且带有狂欢性、解构性、反智性以及后现代表征的亚文化的大众文 化现象。
从“山寨”可以从以下三个方面来了解。1)“山寨产品”：第一个层面是其物质层面。“山寨”从字面 来解释是：在山寨中，逃避政府管理，通俗的说就是盗版、克隆、仿制等，一种由民间 IT 力量发展起来的 产业。其主要特点主要表现为仿造性、快速化、平民化。2)“山寨文化”：第二个层面是精神层面，即我们 理解的狭义的一种精神文化现象。其中包括了山寨行为所折射出的主体行为者乃至当前大众的社会心理、审 美取向以及社会思潮的涌现、价值体系的新建等。而这一部分正是研究“山寨文化”的核心。3)“山寨行 为”：第三个层面乃行为层面，不仅包括各式具体更包括面对“山寨行为”主流文化的应对方式，以及面对 山寨产品涉及到的知识产权问题管理机构以及相关法律法规的规避。
“山寨文化”的出现和流行，实际上就是带有一种思维的革命和意识的进步。从一定意义上讲，对于条 件相对落后的个体、群体和组织对其他个体、群体和组织中的主流产品、主流意识、主流现象的学习模仿、 借鉴和改良，这本身就具有一定的进步性和先进性。具有很强的创新意识和智慧。我们不能将社会存在的造 假行为、盗版行为等侵权行为强加到“山寨文化”的范畴。我们社会应当继续发扬那种反权威、反垄断、反 精英那种草根式的山寨文化，有关部门也应该积极引导，去除山寨文化中的糟粕，留取精华，山寨文化才能 更好的未来，而不是走上歧路。