塔佩斯等运用词汇学的方法对卡特尔的特质变量进行了再分析，发现了五个相对稳定的因素。之后许多学者进一步验证了“五种特质”的模型，众多研究者在人格究竟有多少个特质上逐渐达成了比较一致的共识，形成了著名的五因素模型，又称大五模型。高德伯格将其称之为人格心理学中的“一场静悄悄的革命”。这五个因素是：

（1）外倾性（extraversion）：表现出热情、社交、果断、活跃、冒险、乐观等特质；

（2）宜人性（agreeableness）：具有信任、直率、利他、依从、谦虚、移情等特质；

（3）责任心（conscientiousness）：显示了胜任、公正、条理、尽职、成就、自律、谨慎、克制等特质。

（4）神经质或情绪稳定性（neuroticism）：具有焦虑、敌对、压抑、自我意识、冲动、脆弱等特质；

（5）开放性（openness）：具有想象、审美、情感丰富、求异、创造、智能等特质。

这五个特质的头一个字母构成了“OCEAN”一同，代表了“人格的海洋”。