Je me propose de montrer que, (51) ________l’ancienne Chine, (52) ________ce qui est du mariage, ou, tout au moins, de certains mariages, les choses se passaient comme si les individus se trouvaient répartis (53) ________catégories indicatives de leur destin matrimonial.

Cette théorie, qui permet seule, me semble-t-il, (54) ________interpréter aisément diverses traditions ou coutumes importantes, se ramène (55) ________une double thèse : 1.Certaines habitudes chinoises impliquent que les membres des groupes qui s’alliaient (56) ________mariage, étaient répartis en huit catégories ; 2. Les usages impliquant cette répartition ont succédé (57) ________un système archaïque d’alliance (caractérisé par ce qu’on appelle le mariage entre « cousins croisé s», tout se passant alors comme si les membres des groupes alliés se distribuaient en quatre catégories.

Les catégories matrimoniales de l’ancienne Chine rappellent, au moins (58) ________leur nombre, les classes matrimoniales des indigènes de l’Australie actuelle. Ceux-ci, (59) ________les tribus où se pratique le mariage entre « cousins croisés », se répartissent en quatre classes, et en huit classes (60) ________celles où ce système d’alliance est abandonné. Il est généralement admis que l’organisation en huit classes a toujours été précédée (61) ________une organisation en quatre classes.

On connaît l’intérêt que sociologues et ethnograpbes ont porté (62) ________le système australien des classes matrimoniales. La comparaison des organisations en quatre et en huit classes a servi non seulement (63) ________discuter (64) ________la liant au problème de l’exogamie) la question des formes premières de la prohibition de l’inceste (乱伦), mais encore (65) ________prendre parti (66) ________la liant au problème de l’antériorité du principe utérin (同父异母) ou du principe agnatique (男系亲属的) (67) ________la these du recrutement de la parenté commandé, (68) ________ses formes premières, par un principe unilatdral de filiation.

L’importance des questions débattues est capitale (69) ________l’histoire de la famille et du mariage, mais les faits utilisés dans la discussion risqueront d’être estimés assez minces (par ceux au moins qui se refusent (70) ________accorder aux choses australiermes une sorte de primauté) tant que le système des classes observé en Australie pourra apparaître comme une curiosité ethnographique limitée à une civilization isolée et de masse assez faible. Peut-être le débat prendrait-il plus d’intérêt si l’on devait reconnaître qu’une civilisation aussi massive que la chinoise a connu jadis des usages impliquant une répartition en catégories matrimoniales.