有程序段如下：
BUF     DW          5,6,1,9,8,2
VAR     DW          0
COUNT    EQU     6
START：MOV     SI, OFFSET     BUF
              MOV     CX,    COUNT
              MOV     AX,[SI]
NEXT:    CMP       AX, [SI]
              JB           FORWORD
              MOV         AX,[SI]
FORWORD:   INC        SI
                      LOOP    NEXT
                      MOV     VAR,AX
程序执行后变量 VAR 的值为______；该程序的功能是什么？