当代世界各国的课程改革，尽管各有特色，但都存在着一些共同的发展趋势：
（1）重视课程内容的现代化、综合化。各国的课程改革都注意删除陈旧内容，增添反映现代科技成果的新内容，为适应当代科学综合化趋势加强的需要，许多国家开设了综合性课程。
（2）重视基础学科知识的结构化。把各门学科中的基本概念、定理和原理等基本结构教授给学生，保证在减轻学生负担的同时，使学生掌握基本知识和基本技能。
（3）重视能力的培养。为适应培养新型人才的要求，当代各发达国家在课程内容组织过程中，都把培养学生研究、探讨和创造态度与能力作为一项重要原则。
（4）重视个别差异。各国的课程设置都有较大弹性，既有共同形式和内容，也有个别化的形式和内容，以适应不同学生的需要和发挥教师的创造性，有利于教师对学生进行个别指导。