连续接近法是指这样一种方法， 它不断反复和循环的步骤， 使得研究者从开始时一个比较含糊的观念以及杂乱、 具体的资料细节， 到达一个具有概括性的综合分析的结果。 具体地说， 研究者从所研究的问题和一种概念与假设的框架出发， 通过阅读和探查资料， 寻找各种证据， 并分析概念与资料中所发现的证据之间的适合性，以及概念对资料中的特性的揭示程度。 研究者也通过对经验证据进行抽象来创造新的概念， 或者修正原来的概念以使它们更好的与证据相适合。 然后， 研究者又从资料中收集另外的证据， 来对第一阶段中所出现的尚未解决的问题进行探讨。 研究者不断地重复这一过程。 而在每一阶段， 证据与理论之间也不断地进行着相互塑造。 这种过程就被称作“连续接近”， 因为经过多次的反复和循环， 修改后的概念模型几乎“接近” 了所有的证据， 修改的概念和模型也更加准确。