维果斯基提出了“最近发展区”的思想，认为教学必须要考虑儿童已达到的水平并要走在儿童发展的前面。儿童的发展有两种水平：一种是儿童现有的发展水平；另一种是在有指导的情况下、借助成人的帮助可以达到的水平，或是借助于他人的启发、帮助可以达到的较高水平。这两种水平之间的差距，就是“最近发展区”。他主张教学应当了解儿童的实际发展水平和可能达到的水平，以确定儿童的“最近发展区”；教学应当走在儿童现有发展水平的前面，从而带动儿童的发展。