奥肯定律是美国经济学家阿瑟·奥肯在20世纪60年代根据美国的数据提出的经济周期中失业变动与产出变动之间的关系。 奥肯定律的内容是： 失业率每高于自然失业率1个百分点， 实际GDP将低于潜在GDP2个百分点。 奥肯定律用公式表示为： （y－y_f ） /y_f ＝－α（u－u * ） 。 其中， y为实际产出， y_f 为潜在产出， u为实际失业率， u * 为自然失业率， α为大于零的参数。
奥肯定律的一个重要结论是： 实际GDP必须保持与潜在GDP同样快地增长，以防止失业率的上升。 如果政府想让失业率下降， 那么该经济社会的实际GDP的增长必须快于潜在GDP的增长。