刻板印象威胁是指那些总是担心别人会根据自 己的负面刻板形象来评价自己， 是个体经历的一种风险,处于该风险中的个体担心自己会验证所属群体的消极刻板印象。 刻板印象威胁会导致个体行为上的表现下降和心理上的分离与不认同。 同时,刻板印象威胁效应也会受领域认同、 群体认同和自我等因素的影响。
例如： 心理学家 Spencer， Steele 和 Quinn 在实验中给学生一个难度非常高的数学测验， 这些男女大学生具有相同的数学背景。 当告诉学生这个测验没有性别差异， 不会对任何群体刻板形象作评价时， 女生的成绩始终与男生相同。 一旦告诉学生存在性别差异， 女生就会戏剧性地使得这种刻板印象得以验证。 当遇到难度很大的题目受挫时， 她们明显地感到格外担忧， 并影响到了她们的成绩。