屋大维采用元首称号，罗马建立元首制的统治形式。公元前27年，元老院授予屋大维“奥古斯都”的称号，标志着罗马元首 制的全面确立。由于罗马共和在传统上，一向厌恶“国王”的称号，于是屋大维便在共和国的架构上，让第一公民同时拥有传统的保民官、统帅等统治 大权，并时常参与执政官的竞选。元首制通常被认为是“披着共和制外衣”的君主制。