【答案解析】(1)生产方式是人类借以向自然界谋取必需的生活资料的方式，包括生产力和生产关系两个方面，是特定的生产力和特定的生产关系的统一。生产方式在社会发展中的决定作用，主要表现在：
   ①生产方式是人类从动物界分离出来的根本动力和人类区别于动物界的根本标志。
   ②生产方式是人类和人类社会得以存在和发展的基础。
   ③生产活动是形成人类一切社会关系的基础。
   ④生产方式决定社会制度的性质和社会制度的更替。
   (2)认识生产方式对社会发展起决定作用有着重要意义：历史唯物主义在生产劳动的发展史中找到了理解全部人类历史的钥匙。从生产劳动的观点出发来考察和理解人类社会发展的历史，就客观地、全面地揭示了人类社会的辩证过程及其规律性。