按文献记载，《百家姓》成文于北宋初期。它的次序不是按各姓氏人口实际数量排列的，“赵钱孙李”之所以成为《百家姓》前四姓是因为百家姓形成于宋朝的吴越钱塘地区，故而宋朝皇帝赵氏、吴越国国王钱氏、吴越国王钱傲正妃孙氏以及南唐国王李氏成为百家姓前四位。