历史上，以赫尔巴特为代表的，主要强调在教学中以“教师为中心”的观点和以杜威为代表，主要强调在教学中以“学生为中心”的观点，都是片面的，是行不通的。
赫尔巴特的传统教育观点强调以教师为中心、以教材为中心、 以课堂为中心，杜威主张新的“三中心”，即经验中心、活动中心和学生中心。两种观点都具有一定的片面性。