现实主义学派； 行为主义学派； 新现实主义学派 

理想主义学派是西方国际关系理论中形成最早的一个学派， 崇尚人性善的哲学思想； 1939 年英国学者爱德华 · 卡尔出版了《二十年危机（ 1919—1939 ） —— 国际关系研究》 一书， 抨击理想主义是空想， 强调人类应当面对政治斗争的现实， 标志着现实主义的兴起； 20 世纪 50 年代末， 科学行为主义理论崛起， 进入了 “ 行为主义方法论革命时期 ” ； 20 世纪 70 年代初， 主要动向是现实主义卷土重来， 出现了一批新现实主义者； 20 世纪 70 年代后期， 在新现实主义学派对传统现实主义进行了 “ 科学的修正和补救 ” 的同时， 一些学者也从各种不同的角度对现实主义和新现实主义发起了强有力的挑战， 其中新自由制度主义学派的国际关系理论开始进入主流； 20 世纪 80 年代至 90 年代国际关系理论中的非主流学派向新现实主义和新自由主义的主流地位继续发起挑战， 在挑战的过程中， 建构主义国际关系理论迅速崛起。