【正确答案】现代意义上的公务员制度形成于19世纪中叶的英国，后来在美国得到新的发展。作为现代人事行政制度化、科学化管理较为完备的形式，公务员制度也体现出一些共同的特征。可以概括为以下几个方面：
   (1)公开考试、择优录用。这是公务员制度最根本的特征。“公开考试、择优录用”是杜绝用人制度上的种种弊端的有效手段，有助于政府选拔贤能和提高公务人员整体素质，也适应了政府职能扩大化和专业化的需要，从而提高了政府绩效，也为人才充分施展才华提供了舞台。
   (2)严格考核、功绩晋升。考核是提高工作效率的重要环节。英国文官制度较早建立了“重表现看才能”的考核制度，这种论功行赏的考核制度也称为“功绩制”。它首先由公务员本人提出工作总结报告，交由部门首长根据工作知识、责任心、创造力、判断力、可靠性、机敏性、监督能力、热心程度、性情、行为道德等进行考核、打分，给以总评，并择优推荐。
   (3)政治中立、职务常任。公务员按其产生方式、任期和与执政党的关系不同而分为政务官和事务官两大类。前者是通过竞选获胜的执政党组阁而获得政治任命的，实行任期制，与执政党共进退；后者是通过公开考试，择优录用而进入公职系统，在政治上实行中立原则，实行职务常任，不因政党斗争和不同的选举结果而进退。
   (4)人事分类、依法管理。对公务员进行了人事分类，目的是实现公务员的科学管理。主要表现为两种形式：一种是职位分类，分类的依据主要是职位的客观需要；另一种是品位分类，分类的依据是公务员的个人条件。两种分类方式各有其优缺点。实际上，每个国家的公务员也不完全是按照一种形式进行分类的，而是以一种分类形式为主，兼顾其他分类形式的优点。这是各国公务员分类管理发展的共同趋势。依法管理是公务员制度的一个基本特征，也是人事管理制度现代化、科学化的一个重要标志。各国相继制定和颁布了一系列公务员管理法律、法规，系统地规定了公务员的考试录用、考核、晋升、奖惩、流动、培训、分类、工资福利、退休退职、管理机构、法律保障与监督等内容，使公务员管理做到了有法可依。通过法律的形式将公务员的地位、权利、责任、义务作了详细规定，使公务员的合法权益受到法律保护，违反行为受到法律追究。健全的法规和严格的执法，使整个公务员管理井然有序。
   (5)专业培训、素质更新。随着政府职能的扩大化和专业化，越来越注重专业技术人才在政府管理中的重要作用，是否具有现代公务职位所需要的专门知识和技能就成了录用公务员的主要标准。而在公务员进行培训时，也主要是针对其工作岗位的需要进行专业技能培训。各国都建立了由培训的计划、规划、组织、领导、实施、方法、经费、法律保障等组成的严格的培训制度。培训是提高公务员素质的有效环节，是实现公务员知识更新的根本途径。