长期大量使用糖皮质激素的患者血中糖皮质激素浓度很高。通过负反馈作用抑制腺垂体ACTH的分泌和合成，以致患者的肾上腺皮质萎缩，分泌减少乃至停止。此时，如果突然停药，必将因自身分泌不足而使血中糖皮质激素水平突然降低，产生一系列糖皮质激素缺乏的症状，如低血糖、血压下降、神经系统兴奋性降低和对有害刺激的耐受力降低等。故停药时应逐渐减量或间断性补充ACTH，以促使自身皮质功能的恢复。