DNA变性是指某些理化因素（温度、pH、离子强度等）导致DNA双链互补碱基对之间的氢键发生断裂，使DNA双链解离为单链的现象。凡能破坏双螺旋稳定性的因素，如加热、极端的pH、有机试剂甲醇、乙醇、尿素及甲酰胺等，均可引起DNA变性。