姚鼎是桐城派代表人物之一。为文主张义理、考据、辞章三者合而为一，又提出“神、理、气、味、格、律、声、色”八字说。古文简洁深淳，风格典雅。所编《古文辞类舞》为著名古文选本，流传甚广，对清中叶以后散文有很大影响。有《惜抱轩全集》等。