【正确答案】群体具有重要的社会功能，这种功能，简言之即群体是将个人与社会相连结的桥梁和中间纽带。群体是社会的中观系统，是社会的组成部分，或者说是“局部社会”。个人在参与社会活动之际，首先是作为局部社会—群体的一员出现的，一个人不能做一个合格的群体成员，同样也做不了合格的社会成员。群体帮助个人完成社会化过程，训练和分配社会角色，形成社会规范和准则，调节和控制个人的行为。因此，群体对社会的一个主要贡献，就是它有助于社会秩序的维持，使社会秩序的连续性得到保证。不仅如此，群体还通过社会分工与协作，将分散的个人力量集结起来，能够完成个人所不能完成的社会分工和事业。因此，群体同样是推动社会发展的重要力量。另一方面，群体对个人成员也具有十分重要的意义，这主要表现在以下几个方面：
   (1)群体是满足个人需求的重要手段。人的许多社会需求和愿望仅凭个人力量或条件是得不到满足的，只有加入到一定的群体中，通过与他人的合作，依靠集体的力量才能得到实现。这些需求和愿望既包括物质的，也包括精神的。例如某人是一个环保热心人，作为单纯的个人，他的能力和影响是有限的，但如果作为环保团体的一员活动的时候，他的力量就远远超过了作为个人所拥有的力量。群体的能力大于参与群体的单纯个人能力的简单相加，群体也能够使成员个人的能力得到增强，这种能力使得他能够实现作为个人所实现不了的目标，这是个人参加群体的基本动机之一。
   (2)群体是个人的信息来源和社会安全感的提供者。个人离开了群体就会处于消息闭塞和孤立无援的状态，在面列来自自然界或社会的威胁之际，缺乏有效的自我保护措施。而加入到群体之中，不但可以及时获得关于外界变化的信息，减少因对环境的不确定性而产生的恐惧和忧虑，而且能够通过与其他成员的协作，以集体的力量克服困难和危机。心理学研究表明，个人在遇到某种突发性和威肋、性事件时尤其积极参加群体传播活动，这样做的目的，是为了寻求有关事件的信息，弄清事件与自我的关系，以便及时采取对应措施。一些社会心理学家认为，提供安全的行为方式范例，也是群体的重要功能之一。将自已归属于一定的社会群体，并按照该群体的行为准则约束自己的行动，是防止个人发生社会偏离和陷于社会孤立的有效方法。
   (3)群体是个人表现和实现自我的场所与手段。每个人都有自己的理想或成就目标，通过个人和群体的一体化，通过与有着共同关心的其他成员交流信息和经验，个人可以最大限度地丰富自己，可以促进自己的理想和目标的实现。同时，一个人的才能和成就只有在得到群体承认情况下才会有实际意义，孤芳自赏不会伴随任何充实的成就感和满足感。在这个意义上，我们说群体是表现和实现个人价值的重要场所，它既是谋求成就的动机，也是实现成就目标的手段。
   综上所述，群体无论对社会还是对个人都具有极为重要的意义。当然，群体的社会功能并不都是正面的，某些群体为实现其私己目的而拒绝承担正当的社会分工，给社会秩序和社会生活带来混乱的情况也是常见的。对个人来说，群体在为个人带来利益的同时，又具有束缚和压抑个性的负面作用。