计算机输入/输出的数据都是数字信号，而现有的电话网用户线仅适合传输模拟信号。因此，必须使用调制解调器把计算机送出的数字信号调制成适合在电话用户线上传输的音频模拟信号，接收方的解调器再把模拟信号恢复成数字信号，然后接入局域网或因特网。