【正确答案】文章9 私が生まれた家庭は芸術的な空気に包まれていた。父は画家で、幼い私に芸 術的な教養を身につけさせようと、ダンス、音楽、書道などの習い事をさせた。 ただ好き、というよりも、父から受けついだ全身に流れる血のせいか、私は絵 画に天賦の才を受けたようだ。高校では、美術専攻を志望し、芸術の道へ、は ずむ足取りで一步を踏み出した。 絵画の創作は苦しいことでもある。劣悪な生活条件の農村に行き写生をする 時は、一カ月もそこに住みこむ。蚊に刺され、風に吹かれ、強い日射しにさら され、気分がめいってくる。そんな時いつも、汗を流しながら創作に熱中する 父の姿が脳裹に浮かんできた。 高校一年のある夏、父が全国美術展に出品することになった。父はそのため に太行山脈を步き回った。そこにはどれほどの父の足跡が残っていることだろ う。戻って来ると、父は小さなアトリエにこもり、休むことなく創作を続けた。 食事の時間も忘れてしまうので、母はいつも私を呼びにいかせ、私はいらいら しながら窓の外から叫んだ。 ある日、どのくらい出来たかのか見たくなり、アトリエに向かった。狭く暗 い廊下を進んでいくと、奥のドアの隙き間から一筋の光がさしている。ドアを あけると、キャンバスの前に座っている父の汗だくの背中がみえた。床には使 い古した絵筆と絵の具のチューブが散らばっている。私がそばに近寄っても、 父は気がつかない。この瞬間、不思議な感動におそわれた。芸術の道では、私 には父の背中だけがみえる。私にもっと良い創作ができれば、父を追い越すこ とができるだろう。なぜなら私は父の娘なのだから。 名門校への進学を目指す段になって、心ではその道が遠くて長いことがよく 分かっていた。でも一歩一歩努力するしかない。高校三年の時、私は荷物を背 負って上京し、大学入試予備クラスに入った。便利で、安いということで、私 は学校からそう遠くない地下室に住むことにした。 地下室での生活はまったく耐え難いものだった。冬は寒くてじめじめし、本 のページさえ、湿気でいつもシワがよっているほどだった。冬の深夜、外では 強風が吹き荒れ、地面に近い窓に、吹き飛ばされた小石やゴミがあたって音を たてていた。夜は、いつも真上の階の水洗トイレの音で目が覚め、ごく薄い天 井板の上の排水管に汚水が流れていく音が聞こえた。厳寒の時には、私と同室 の友はベッドを寄せて、互いの体温で体をあたためた。地下室には私のような 受験生がたくさんいて、なかには何年も続けて不合格になり、それでもまだ努 力している若者もいた。彼らと一緒にいると、勉強への熱意が燃え上がり、暖 かい家庭にいるより、自覚がわいてきた。 時間は流れるように過ぎ去り、苦しい補習も、大学入試もすべて終わった。 焦りの日々のなか、ついに清華大学からの合格の通知が、美しい蝶々のように 手元に届いた。長年の夢がついに現実となったのだ。