资金时间价值是指一定量资金在不同时点上的价值量差额，来源于资金进入社会再生产过程后的价值增值。通常情况下，它相当于没有风险也没有通货膨胀情况下的社会平均利润率，是利润平均化规律发生作用的结果。只有在通货膨胀率很低的情况下，才可以用短期国债利率来表示资金时间价值。