宣传是指运用各种有意义的符号传播一定的观念，以影响人们的思想、引导人们的行动的一种社会行为， 其基本职能是传播某种观念（理论、方针、政策、伦理道德、立场态度）。宣传具有以下特点：①宣传的本质是 劝服；②宣传形式上总是一个人或一群人向特定的多数人传播观点，以单向传播为主，宣传者始终处于主动地位； ③宣传的对象可以划分为同道者和未被卷入宣传的人群；④宣传者的素养直接影响宣传效果；⑤宣传并非万能， 而是有条件的，纯粹的技巧必须与环境背景相结合。宣传作为一个传播过程，包含七个要素：①宣传者——谁来 宣传（who）；②宣传对象——向谁作宣传（whom）；③宣传内容——宣传什么（what）；④宣传场合——在什么 样的社会环境、什么样的地方作宣传（where）；⑤宣传时机——在什么情况下、选择什么时机作宣传（when）； ⑥宣传动机——为什么要宣传、要达到什么样的预期目的（why）；⑦宣传方法——怎样宣传（how）。上述七个要素决定了宣传的整体效果。