胸腔积液可分为游离性胸腔积液和局限性胸腔积液。
（1） 游离胸腔积液根据液体量多少分少量积液、 中量积液及大量积液。
①站立位胸部平片积液在第 4 前肋之下， 为少量积液， 表现为肋膈角变钝或消失；
②在第 2 前肋之上为大量积液，肺野呈致密影， 患侧肋间隙增宽、 横膈下降， 纵隔向健侧移位；
③介于两者之间为中等积液， 立位胸片， 液体上缘呈外高内低的弧形凹面。
（2） 局限性胸腔积液包括： 包裹性积液、 叶间积液、 肺底积液。