个体呼气与吸气活动中肺组织不能有效扩张和排空的问题，称为低效性呼吸型态；个体肺泡与微血管之间的氧气和二氧化碳交换减少的状态，称为气体交换受损。个体不能清理呼吸道分泌物或阻塞物，使呼吸道不能畅通，称为清理呼吸道无效。