直接成本是指直接用于生产过程的各项费用。某一时期的直接成本总额随产量的变化而变化，且随产 量的增加大体上成正比增加，故又可称为可变成本。虽然直接成本的总额随产量变化，但在一定的产量范 围内单位产品的直接成本基本上是常数，因此直接成本常常以元/吨产品为单位。
直接成本是指可以分清为哪种产品消耗的，直接反映某一出版物品种生产过程的各项支出，计算出版物成 本时可以根据原始凭证（如稿费支付单、购置原辅材料发票等）直接计入的成本。直接成本一般分为开发 成本和制作成本。开发成本是指出版物产品设计阶段（从信息采集到组稿）一系列环节中发生的费用，包 括信息收集费、调研交通费、通信费、组稿费、专题会议费、参与开发的职工薪酬等。制作成本是指在出 版物产品的内容生产阶段和物质生产阶段一系列环节中发生的费用，包括稿费、审稿费、编辑加工费、校 对费、录入费、直接材料费、印制费、固定资产折旧、参与制作的职工薪酬等。为了方便对直接成本的计 算，可以将各项费用归结简化为稿酬及校订费、租型费用、原材料及辅助材料费用、制版费用、印装（制 作）费用、出版损失和其他直接费用七个项目。