美国心理学家维纳等人对成就动机进行了归因分析，从认知心理学角度研究了成就动机，提出了成就动机的三维度归因模式。他认为，分析一个人成功和失败的原因是理解成就行为的关键。个体对行为成败原因的知觉影响个体成就行为的坚持性、强度和选择。

动机的归因理论是奥地利社会心理学家海德首创的，他在20世纪50年代就指出，一个人的成功，可以归因于自己的努力或能力，一个人的失败，可以归因于环境或他人的过错。归因可以是内源的或外源的。内外源的归因中，还可以分为稳定的和不稳定的。如果把成功归因于能力，这就是稳定的；如果把成功归因于努力，这是不稳定的。

维纳系统地提出了动机的归因理论，证明了成功和失败的因果归因是成就活动过程的中心要素。维纳把成败的原因分为三个维度：(1)内归因和外归因；努力、能力、个性等原因都是内源的；任务的难度、运气、家庭条件等原因都是外源的。(2)稳定的归因和非稳定的归因。任务的难度、能力、家庭条件等原因都是稳定的；努力、运气、心境等原因都是不稳定的。(3)可控制归因和不可控制归因。努力等原因都是受个人意志控制的；运气等原因都是不受个人意志控制的。维纳又把活动成功和失败的原因（行为责任）归结为四个因素；努力、能力、运气和任务难度。将三个维度和四个因素结合起来，组成“归因的三维结构模式”。