根据《中国建筑史(第七版)》，东晋和南朝是我国自然式山水风景园林的奠基时期，也是由物质认知转向美学认知的关键时期。唐宋至明清则是在此基础上的进一步继承与发展，其主要表现有四个方面：理景的普及化、园林功能生活化、造园要素密集化、造园手法精致化。