【正确答案】冷战结束后，东盟在亚太地区大国之间推行均势战略(或称大国平衡战略)，力求通过聚集所有大国的势力，使之相互制衡，平等对话，共同参与建构和维护亚太安全新秩序，而东盟在其中周旋和协商，扮演平衡者角色，发挥主控中心作用。“东盟方式”凝聚了东南亚一体化的宝贵经验并贯穿了合作安全的思想，扩展成为亚太地区的主要行为规范和原则。在较长时期内，亚太地区这种小国领导大国的安全合作模式仍然具有存在价值和不可替代性。值得注意的是，东盟在近几年已从亚洲金融危机阴影下逐渐走出来，地区经济也显示出活跃的态势，作为拉动东盟经济的“三驾马车”，即以新加坡和马来西亚为核心的外需型经济带、大湄公河次区域合作区、中国—东盟自由贸易区，正表现出旺盛的生命力。这三大经济动力能够加速东盟一体化进程。
   东盟国家第五次首脑会议于1995年12月在曼谷举行，发表了《曼谷宣言》，签署了《促进东盟一体化和形成东盟整体意识实施方案》、《关于加强东盟经济合作框架议定书》和《东南亚无核武器区条约》，通过了《东盟组织机制调整方案》，决定今后每年召开一次东盟非正式首脑会议，一致同意继续推动由马来西亚总理马哈蒂尔倡议的东亚经济核心论坛(EAEC)，决定由马来西亚牵头组织湄公河流域经济合作，参加国包括东盟七国、老、柬、缅和中、日、韩。早在2000年，东盟内经济相对发达的新加坡等6个国家提出要从经济技术等方面帮助相对落后的柬埔寨、缅甸、老挝和越南。东盟为此提出了东盟经济一体化倡议，希望各成员国经济平衡发展，以增强东盟整体经济实力，为在2020年之前建立东盟经济共同体做好准备。为了早日实现东盟内部的经济一体化，东盟自由贸易区于2002年1月1日正式启动。自由贸易区的目标是实现区域内贸易的零关税。2003年，东盟财长会议签署了“东盟一体化路线图”，标志着东盟建立统一市场、实现经济一体化进入了一个新阶段。东盟一体化路线图的制定意义深远，它将为建立东盟经济共同体铺平道路。
   1997年东盟峰会提出《2020年远景目标》和2003年《巴厘第二协约》签署以来，东盟加快了一体化进程，决定以东盟经济共同体、东盟安全共同体和东盟社会文化共同体为东盟一体化进程的三大支柱。东盟各国要全面加速实施相关政策和措施，承诺到2015年建成以安全、经济和社会文化等为支柱的东盟共同体。东盟重申加速东盟共同体建设的坚定决心，建立更强大、更团结、更具凝聚力的区域集团，以更好地应对不断变化的地区格局和经济环境带来的各种挑战。在加速东盟一体化的同时，东盟将继续扩大与对话伙伴和其他域外伙伴的接触。为推动东盟一体化进程，由东盟10国领导人组成的东盟理事会将取代现在的东盟峰会，同时在安全、经济和社会文化等支柱领域设立部长理事会，解决需要跨领域协调的问题。
   东盟10国确定的经济一体化目标，是对内外各种挑战因素所作出的反应，也是各国希望通过集体的力量来追求自身发展的历史性举措。根据实现经济共同体的行动计划，东盟各国已经确定在11个领域优先展开一体化进程，其中包括航空、旅游、卫生保健、农业、纺织、渔业以及电子业等。从长远目标看，东盟显然是希望在经济、防务和社会层面实现全面融合。2004年万象东盟峰会期间，东盟领导人就提议为东盟制定一个具有法律约束力的纲领性文件，11月举行的东盟首脑会议还通过了为期6年的《万象行动计划》，签署并发表了《东盟一体化建设重点领域框架协议》、《东盟安全共同体行动计划》等。2005年吉隆坡东盟峰会上各国领导人正式决定制定东盟宪章。2006年1月菲律宾宿务东盟峰会上，各国领导人签署《东盟宪章蓝图宿务宣言》。2007年第13届东盟首脑会议上，东盟10国领导人签署了具有法律意义的纲领性文件—《东盟宪章》。《东盟宪章》使东盟向着全面一体化和更加制度化的组织又迈进了一步。