①本主义市场经济的兴起以及由此产生的社会变化，形成了对新闻事业的内在的社会需求。
a．从经济上看，人们为了在市场上进行竞争与生存发展，对信息的需求量剧增。一些重要的商业城市或港口，成为近代新闻的发源地。
b．从政治上看，资本主义生产关系和制度的诞生，特别是在16、17世纪之交，社会政局动荡，社会信息量剧增，社会各阶层对新闻信息的需求也剧增。特别是新兴的阶级和政治力量更加迫切地需要传播信息、宣传政治观点，左右舆论，以促进社会变革。因此，近代报纸是在欧洲封建社会向近代社会过渡的背景下产生的。
②社会和物质技术条件的发展印刷术的日趋进步和造纸工业的发展为近代报业提供了技术和物质基础；交通和邮政事业的日趋发达扩大了报纸发行的空间，增强了报纸的时效性：人口日益集中，城市逐渐增多为报纸提供了大量且较为集中的市场。
(2)近代资本主义报业的产生近代新闻事业的主体形式是报纸，近代报纸诞生的标志一一每周定期刊物的出现。
①最早的定期报刊产生于德意志地区。新航路开辟以后，欧洲的贸易集散地逐渐移到大西洋沿岸，英法德等国都出现了一些重要的商业城市，它们取代威尼斯等地中海城市而成为新的信息中心。德意志是金属活字印刷的发源地，又是南欧和北欧交通贸易的连接点，因此出现了最早的定期报刊。1609年德意志地区出现两种周报：《通告一一报道或新闻报》，在沃尔芬比特尔发行：《报道》，在斯特拉斯堡出版。
②最早的日报也诞生于德意志地区。1650年莱比锡一位书商创办的《新到新闻》通常被认为是世界上第一张日报。
(3)近代报刊的发展历程
①资产阶级革命时期的政论报刊资产阶级报刊的发展与资产阶级革命的发展紧密联系。1566年尼德兰人民揭开了资产阶级革命的序幕后，英、美、法先后进行了资产阶级革命。19世纪中叶以后，德、意、日等国也从封建社会演进到资本主义社会。各国国情不同，历程也有很大差异，但各国报业的发展却有共同的规律：
a．资产阶级革命以前，资产阶级报刊受封建统治者的压制，封建统治者通过出版许可制、内容审查制，英国甚至用设立“星法庭”等手段压制异己思想和信息的传播。另一方面，封建统治者出版官报，扶植御用报刊，制造舆论，维护其封建统治。资产阶级报刊中，围绕着革命、改良、保守或维护封建统治等重大问题，从各自的阶级利益出发，进行争论，这就是史称的政论报纸时期。
b．在资产阶级革命过程中，资产阶级思想家首先举起出版自由的旗帜，宣传民主思想，论述出版自由的重要性。资产阶级革命后，建立了资产阶级的政权，资产阶级报刊的发展过程受两个因素的制约：第一，各国的资产阶级革命是否彻底，建立起怎样的政治制度；第二，该国的资产阶级共和制是否巩固，有无封建复辟。
②资产阶级革命后的政党报刊资产阶级革命后，各国报业无论发展快慢，均经历了一个政党报刊为主的时期。这些党政报刊的共同特点是：政治上有明显的倾向性；内容上侧重于时政新闻和言论；读者对象主要是政界和上层人士。从政党报刊的特点看，它们是政论报刊的发展。
③18世纪工业革命后：廉价报刊为主
a．廉价报刊。指的是工业革命后各国先后出现的面向社会中下层的通俗小报，因售价低而得名。世界上第一家成功的廉价报纸是1833年本杰明·戴在美国纽约创办的《太阳报》。在这之后又陆续出现了其他的廉价报刊。这样，报纸便从“政党报刊”时代过渡到“大众化报刊时代”。
b．廉价报纸的特点是：第一，政治上标榜独立，不受制于某个政党；第二，经济上自主经营，不依赖政法或政党津贴；第三，读者对象为平民大众，也称大众化报纸；第四，内容上注重地方新闻、社会新闻以及各种趣味性的软新闻；第五，形式上文字通俗，版面活泼，可读性强；第六，经营上完全商业化，大量刊登广告，以此降低售价，扩大发行，进而赢得更多的广告。廉价报纸的出现使商业报纸更加兴盛，逐步成为资产阶级报业的主体，并为其向现代报业演变奠定了基础。