（1）杜威是美国著名的哲学家、教育学家、心理学家和社会学家。他提出的教育的无目的论，也就是教育即生长的观点。
①教育的无目的论。
杜威认为由儿童的本能、冲动、兴趣所决定的具体教育过程，即“生长”，就是教育的目的，而由社会、政治需要所决定的教育目的则是“教育过程以外”的目的。杜威指责这是一种外在的、虚伪的目的。
②教育的社会性目的。
杜威认为教育为社会进步服务，为民主制度的完善服务，过程以内的目的并不否定教育的社会作用和社会目的。相反，杜威认为教育是社会进步和社会改革的基本方法，学校是社会进步和改革的最基本、最有效的工具。而教育的社会目的就是改造社会、完善民主。民主不仅是教育的目的，也是教育的要求。
③评价：杜威不是一般的教育无目的论者。他反对那种普遍性的终极目的，而强调教育过程中教育者与受教育者心中的具体目的。然而，他只强调教育过程而抛开社会影响来讲教育目的，很难把教育的内在目的与教育的社会性目的统一起来，是片面的。
（2）斯宾塞提出了“什么知识最有价值”这一问题，并将评价知识价值的标准定义为对生活、生产和个人发展的作用，知识对生活的作用越大，则价值越大。根据这个标准，斯宾塞确定了教育的目的是“为完满生活做准备”，从而反对古典主义不实用的知识和教育。斯宾塞根据上述划定知识的价值高低的理论来选择课程，从而形成其独特的课程理论。
为此，他把人类生活的几种主要活动加以分类，并提出与之对应的课程。①直接有助于自我保全的活动：生理学和解剖学。②从获得生活必需品而间接有助于自我保全的活动：逻辑学、数学、力学、化学、天文学、地质学、生物学和社会科学。③目的在抚养和教育子女的活动：生理学、心理学和教育学。④与维持正常的社会和政治关系有关的活动历史。⑤生活中闲暇的时间可用于满足爱好和各种感情的活动：文学、艺术学等。以上这些知识是有比较价值的，是教育中应该教给学生的知识。