（1） 政府信用是指由中央政府作为债务人或债权人的信用活动。 它是政府的经济职能得到强化， 作为独立的经济部门参与经济运作的结果。
（2） 政府信用的主要形式有发行公债、 发行国库券、 发行专项债券和向银行透支。 政府信用可以广泛动员社会资金， 进行基础建设等投资， 支持产业结构调整，扩大总需求， 刺激经济增长。 从发达国家经济发展看， 充分利用公债形式来筹集资金， 是支持宏观调控政策有效实施的重要方法之一。 政府信用的发达程度如何， 也从一个侧面反映一个国家的经济发展水平。 如美国是世界上最发达的国家， 但同时也是负债最多的国家。
（3） 政府信用在现代经济中的作用主要有以下几个方面：
①调节国库年度收支的平衡。 由于财政收支有先支后收的特点， 因而需要国库券以保持短期内的收支平衡；
②调节财政收支、 弥补财政赤字；
③调节经济。 政府从总量上调节经济， 以此促进经济增长， 扩大总需求， 增大经济投资；
④配合其他经济政策的实施。 与货币政策、 产业政策等相配合， 更好的发挥各项经济政策的作用。