1905 年 8 月 ， 孙中山与黄兴等人， 以兴中会、 华兴会等革命团体为基础， 在日本东京创建全国性的资产阶级革命党同盟会， 孙中山被推举为总理。 总理各国事务衙门简称“总理衙门” 、 “总署” 、 “译署” ，为清政府为办洋务及外交事务而特设的中央机构， 于 1861 年 1 月 20 日由咸丰帝批准成立。 总理衙门下设南、 北洋通商大臣。 总理衙门存在了 40 年， 直到光绪二十七年（公元 1901 年）， 据清政府与列强签订的《辛丑条约》第 12 款规定， 改为外务部， 仍位列六部之首。 1861 年， 奕䜣奏请设立总理各国事务衙门， 并出任第一任总理大臣。 1911 年（宣统三年） 5 月 8 日清政府实行所谓责任内阁制， 成立由十三名国务大臣组成的新内阁， 以庆亲王奕劻为总理大臣。 这是一个以皇族为中心组成的内阁， 人们称之为“皇族内阁” ， 1911 年 11 月 1 日清廷为了促使袁世凯出兵镇压辛亥革命， 任命其为内阁总理大臣。 中华民国成立后， 按照《临时约法》， 实行责任内阁制,内阁对国会负责， 唐绍仪（第一任内阁总理）、 段祺瑞均出任过民国政府内阁总理。