分析程序是指注册会计师通过研究不同财务数据之间以及财务数据与非财务数据之间的内在关系，对财务信息做出评价。 分析程序还包括调查识别出的与其他相关信息不一致或与预期数据严重偏离的波动和关系。

在以下三种情形下注册会计师应当或可能需要运用分析程序：
①审计计划阶段， 实施分析程序可以帮助注册会计师确定其他审计程序的性质、 时间和范围；
②审计实施阶段， 分析程序可直接作为实质性程序， 以收集与账户余额和各类交易相关的特殊认定的证据；
③审计报告阶段， 分析程序可以用于对被已审会计报表的整体事理性作最后的复核。
在会计报表审计的计划阶段和报告阶段必须使用分析程序， 而其在实施阶段的用途则是可任意选择的。

细节测试和实质性分析程序的根本区别在于：
①细节测试是对各类交易、 账户余额和披露的具体细节进行测试， 目的在于直接识别财务报表认定是否存在错报。 实质性分析程序从技术特征上讲仍然是分析程序， 主要是通过研究数据间关系评价信息， 只是将该技术方法用做实质性程序， 即用以识别各类交易、 账户余额和披露及相关认定是否存在错报。
②细节测试适用于对各类交易、 账户余额和披露认定的测试， 尤其是对存在或发生、 计价认定的测试； 对在一段时期内存在可预期关系的大量交易， 注册会计师可以考虑实施实质性分析程序。
③实质性分析程序不是必须执行的程序， 但是细节测试是必须执行的程序。 实质性分析程序不仅仅是细节测试的一种补充， 在某些审计领域， 如果重大错报风险较低且数据之间具有稳定的预期关系， 可以单独使用实质性分析程序获取充分适当的审计证据。