（1）成本领先战略是指企业通过一系列有效措施，争取获得行业内的成本最低地位的战略。企业 采用成本领先战略的动因包括：
① 形成进入障碍
企业的成本低，就具有削价能力，从而为行业的潜在的进入者设置了较高的进入障碍。那些在生产技 术不熟练、经营上缺乏经验的企业，或缺乏规模经济的企业便很难进入此行业。
② 增强讨价还价能力
企业的成本低，可以在某种程度上应付由于投入因素的变化所引起的投入费用的增长现象，从而提高 自身与供应者的讨价还价能力。同时，企业成本低，能够为自己提供部分的利润率保护，从而提高自己对 购买者的讨价还价能力，对抗强有力的购买者。
③ 降低替代品的威胁
企业的成本低，在与替代品竞争时可以通过降低价格来吸引大量 的顾客，从而降低或缓解替代品的威 胁，使自己处于有利的竞争地位。
④ 保持领先的竞争地位
企业的成本低，在与行业内的竞争对手进行价格战时，可以利用低价格的吸引力从竞争对手那里夺得 销售额和市场份额，也可以在其对手毫无利润的低价格的水平上保持一定的盈利，从而保持绝对的竞争优 势。
总之，企业采用成本领先战略，可以有效地面对行业中的五种竞争力量，以其低成本的优势，获得高 于其行业平均水平的利润。
（2）企业采用成本领先战略的外部条件包括：
① 现有企业之间的价格竞争非常激烈；
② 竞争企业的产品基本上都是标准化或者同质化的，由于产品在质量方面几乎没有差异，因此，影响 消费者购买决定的主要因素就是价格的高低；
③ 实现产品差异化的途径很少，也就是说，使得产品具有差异性的方法很少、难度很大，消费者对价 格的差异敏感；
④ 多数顾客使用产品的方式相同，这就减少了企业根据使用方式不同进行差异化的可能性，因此，低 销售价格就取代产品的特色或质量优势，成为消费者选择的主要决定因素；
⑤ 消费者的转换成本很低。当消费者从一个企业的产品转向另一个企业的产品所需支付的成本较低 时，成本领先战略就具有较大的灵活性，从而使得同质量、低价格的企业更容易获得优势；
⑥ 消费者具有较大的降价谈判能力时，行业中的企业将倾向于依靠低成本来争取这些消费者。
企业实施成本领先战略必须具备的内部条件包括：
① 成本意识较强的企业文化；
② 员工积极努力参与成本控制；
③ 严格审查预算要求，严格进行劳动监督，不断衡量成本水平；
④ 持续改进成本的项目。